Free Bleeding: Vad det är, risker och fördelar
Menstruation—är det en välsignelse, en förbannelse eller bara besvärligt? Oavsett hur vi väljer att se på det är mens ett tecken på reproduktiv hälsa. Nu väljer vissa kvinnor att omfamna den naturliga flödet av sitt mensblod.
Free bleeding-rörelsen stöttar kvinnor som väljer att inte använda mensskydd som tamponger, bindor eller menskoppar utan istället låter blodet flöda fritt. Denna rörelse började som en protest mot mensskam och olika former av diskriminering, men idag har det fria blödandet hemma och offentligt blivit en livsstil för många. Kvinnor delar bilder på sig själva där de blöder genom kläderna eller i sängen för att visa att mensblod inte är smutsigt, utan att menstruation är en normal och hälsosam del av livet för halva jordens befolkning.
När uppstod free bleeding-rörelsen?
Att exakt bestämma när kvinnor började överge tamponger och bindor till förmån för mensblodets naturliga flöde är svårt. Vissa kulturer har praktiserat detta i århundraden, men i modern tid har free bleeding blivit en rörelse först nyligen. I början av 2000-talet började några kvinnor framhålla att varje menstruerande person har rätt att välja fritt. Nästan tio år senare utlöste en kvinnofientlig skandal på internetplattformen 4chan när användare började håna feminister och free bleeding-rörelsen. Syftet var att förnedra kvinnor som blöder igenom kläderna, men i stället stärkte deras förakt en gemenskap av personer som accepterar sina kroppar utan att skämmas och blöder fritt.
År 2015 skulle en ung kvinna vid namn Kiran Gandhi springa London Marathon som hon tränat för i över ett år, när hon insåg att hennes mens var på väg. Hon hade få alternativ och inget av dem var bra, så hon bestämde sig för att låta sig blöda fritt och ändå genomföra loppet. Hennes val blev en nyhet och Kiran tog tillfället att lyfta frågan om diskriminering mot kvinnor och flickor, behovet av information om giftiga ämnen i tamponger och bindor, den orättvisa beskattningen av mensskydd och miljökonsekvenserna av mensavfall. Hennes exempel fick fler att vilja engagera sig. Idag har försvaret av free bleeding vuxit till en stark rörelse mot mensskam, diskriminering och orättvis beskattning.
Vad står free bleeding-rörelsen för?
Även om varje menstruerande person hittar sitt eget sätt att hantera menshygien, PMS och smärtlindring, blir inte alla aktivister. Men kanske borde vi lyssna på dem som faktiskt gör sina röster hörda. Här är de vanligaste anledningarna till att kvinnor väljer att gå med i rörelsen.
Diskriminerande beskattning. Hälften av världens befolkning menstruerar, kommer att menstruera eller har gått igenom klimakteriet. Under sitt liv spenderar en genomsnittlig kvinna i USA omkring 18 000 dollar på mens- och reproduktiv vård. Det är en stor summa även för dem med god ekonomi, men för kvinnor som lever i fattigdom kan det innebära utestängning från vardagsaktiviteter bara för att de saknar tillgång till nödvändiga produkter.
Tillgång till prisvärda mensskydd är en mänsklig rättighet, men i många länder beskattas mensskydd som lyxvaror. När kvinnor inte har råd med rätt mensvård minskar deras möjligheter till utbildning och arbete drastiskt. De tvingas stanna hemma från skola eller jobb för att slippa skam och diskriminering och lika möjligheter försvinner. Vissa länder, som Indien, Kenya och Australien, har slopat tampongskatten, medan andra som Tyskland och Irland har sänkt den.
Miljöskydd. Det är ingen hemlighet att vanliga mensprodukter bidrar till förorening, men problemet är ännu större än vi tror. Bara i USA konsumeras nitton miljarder engångsmensprodukter varje år. Det mesta hamnar på soptippen och kan inte återvinnas. Free bleeding-rörelsen uppmanar företagen att minska på plast och andra icke-nedbrytbara material i mensskydd och inspirerar konsumenter som har möjlighet att göra grönare val.
Hälsoaspekter. Vanliga mensprodukter är inte bara ett hot mot miljön, utan kan även påverka kroppen negativt. Skadliga kemikalier används ofta i tillverkningen och produkterna kan även innehålla starka parfymer, blekmedel och till och med bekämpningsmedel om bomullen inte är ekologisk. Denna information anges sällan på förpackningen. Även i små mängder kan vissa ämnen göra kvinnor allergiska och öka risken för infektioner som bakteriell vaginos eller svampinfektion.
Ytterligare en anledning till att göra medvetna val kring mensskydd är tampongsjuka (TSS). TSS orsakas av exotoxiner från Streptococcus eller Staphylococcus-bakterier. Både kvinnor och män kan få TSS, men de flesta fallen drabbar menstruerande kvinnor. Bakteriella infektioner kan uppstå vid djupa sår eller brännskador, men mycket absorberande tamponger är en ytterligare risk (diaphragma och svamp i mindre grad). TSS kan leda till njursvikt, andningssvårigheter, koagulationsrubbningar och till och med dödsfall i 5–15 % av fallen. Det finns dock behandling och prognosen är god, särskilt vid tidig upptäckt. Om du använder tamponger—de är mycket praktiska—behöver du inte oroa dig, men byt ofta och undvik extra absorberande varianter.
Fördelar med free bleeding
Mindre avfall av mensskydd. Ju mindre du använder, desto bättre för miljön och plånboken. Även om du använder något under de tyngsta dagarna, kan fria blödningar under de lättare dagarna spara mycket pengar.
Bryta stigmat. Även om free bleeding-rörelsen fortfarande möter motstånd (främst från personer som inte menstruerar) är frågorna viktiga för oss alla. Att bryta stigmat kring menstruation ger verkliga psykologiska och materiella vinster för samhället och hjälper även till att normalisera små saker—att bära en binda offentligt eller prata öppet om hur det är att ha mens.
Hälsofördelar. Free bleeding eliminerar risken för tampongsjuka och känslighet mot skadliga ämnen i vissa mensskydd. Vissa kvinnor hävdar även att deras mens blir kortare och att obehaget kring menstruationen minskar när de blöder fritt. Även om forskningen saknas förvånar det oss inte, eftersom mensblodet är till för att lämna kroppen när en ny cykel börjar.
Nackdelar med att inte använda mensskydd
Blodfläckar. Den största nackdelen med free bleeding är risken för blodfläckar. Hur skyddar du dina kläder och möbler? Blod kan till viss del tvättas från kläder om du blötlägger dem i kallt vatten så snart som möjligt och använder tvål, men att få bort blod från möbler är svårare. Vissa sitter på en handduk eller använder särskilda kläder för att undvika problemet.
Blodburna sjukdomar. Även om det är ovanligt kan mensblod ibland bära på virus som hepatit C och B, vilka kan överleva i blod flera dagar eller veckor utanför kroppen. Detta innebär att free bleeding kan öka risken för att sprida blodsmittor. Lämna aldrig blod för någon annan att ta hand om.
Hygien. Om du vill prova free bleeding, kom ihåg att byta om regelbundet. När mensblod utsätts för luft blir det snabbt en grogrund för bakterier som orsakar illaluktande doft. Läs mer om hur du kan känna dig fräsch under mensen.
Grunderna i free bleeding
Börja hemma. Efter århundraden av mensskam kan det kännas mycket ovant att inte använda mensskydd. För nybörjare är det enklast att börja hemma eller där du känner dig tryggast. Prova och känn efter hur det känns. När du känner dig bekväm hemma kan det vara dags att testa ute bland folk.
En handduk är din vän. När du blöder fritt hemma, skydda möblerna med en tjock handduk, gärna vikt flera gånger. Då kan du blöda utan att få fläckar. Om du är ute, använd flera lager trosor eller gå bara ut de dagar då mensen är lätt.
Respektera offentliga miljöer. Att menstruera på egna villkor är din rätt, men respektera gärna andra. Om du åker buss eller delar kontor—håll alltid din plats och omgivning ren.
Prova menstrosor. Menstrosor är gjorda av flera lager absorberande, antibakteriellt material som skyddar mot läckage och lukt. Du kan blöda fritt under en hel dag utan fläckar på kläderna. Yoga- och träningstights på samma teknik finns också. Vissa i communityn håller inte med, men andra menar att du kan använda menstrosor och ändå kalla dig fri blödare—det beror på varför du gör det.
Slutsats
Olika versioner av detta citat cirkulerar nu online. Århundraden av stigma och myter kring menstruation har gjort stor skada och än idag känner många av oss skam över våra menstruerande kroppar. Det är upp till oss att bryta det här mönstret. Kanske kan free bleeding hjälpa oss att minnas att mens är en naturlig och hälsosam process.
Du kan hålla koll på din mens med WomanLog. Ladda ner WomanLog nu:
